Tritone substitüsyon, bir dominant 7 akorunun yerine, kök sesi ondan tam altı ton (tritone) uzaklıkta olan başka bir dominant 7 akorunu kullanma tekniğidir; iki akor da aynı üçlü ve yedili sesleri (yer değiştirmiş olarak) paylaştığı için bu ikame kulağa doğal gelir.
En bilinen kullanımı ii-V-I progresyonunda V yerine tritone substitüsyonunun kullanılmasıdır; örneğin Dm7-D7b-Cmaj7 dizisinde D7b, G7'nin tritone ikamesidir ve kök sesler arasında kromatik olarak inen bir bas çizgisi (D-Db-C) oluşturarak zarif bir ses rengi katar.
Bu teknik yalnızca V akoru için değil, I-vi-ii-V gibi daha uzun progresyonlardaki VI ve ii akorları için de uygulanabilir; her durumda amaç, harmoniye kromatik bir hareket ve beklenmedik bir renk katmaktır.
Bu tekniği ilk kez uygulayan öğrencilere, önce sadece kulakla bir kaydı dinleyip tritone substitüsyonunun nerede kullanıldığını fark etmeye çalışmalarını, ardından kendi çalımlarında denemelerini öneriyoruz; kulakla tanıma, teorik bilgiden önce gelmelidir.
Tritone substitüsyonu ilk kez duyduğunda kulağa karmaşık gelebilir, ancak kök sesler arası ilişkiyi anlayınca uygulaması oldukça basittir. Derslerimizde bu tekniği önce dinleyerek tanımayı, ardından tanıdık standartlar üzerinde denemeyi öneriyoruz.